Con un ordenador viejo tienes cuatro salidas: reutilizarlo, donarlo, venderlo o reciclarlo como residuo electrónico (RAEE). En todos los casos, lo primero es hacer una copia de seguridad y borrar tus datos. Si ya no funciona, no se tira a la basura ni al contenedor: se entrega en un punto limpio, en una tienda al comprar uno nuevo o a un gestor autorizado.
En esta guía te explicamos cómo decidir entre las cuatro, cómo borrar el equipo sin dejar rastro y qué dice la normativa sobre dónde entregarlo. En Jet Computer llevamos desde 1998 dando una segunda vida a equipos informáticos y sabemos que muchos equipos se descartan cuando todavía podrían seguir en uso.
En resumen
- Un ordenador, un portátil o un monitor viejos son RAEE (residuos de aparatos eléctricos y electrónicos) y están regulados por el Real Decreto 110/2015.
- Si compras un aparato nuevo equivalente, el distribuidor debe aceptar el viejo gratis. Si no se entrega en el momento de la compra, debe darte por escrito un plazo que no puede ser inferior a 30 días naturales (artículo 22).
- Los aparatos muy pequeños (ninguna dimensión superior a 25 cm) se pueden dejar sin comprar nada en tiendas con una zona de venta de al menos 400 m². Un portátil o un sobremesa suelen quedar fuera.
- Los hogares pueden usar el punto limpio municipal; las empresas y los colegios deben acudir a un gestor autorizado.
- Antes de entregarlo: copia de seguridad y borrado. En Windows 11, Quitar todo con Limpiar datos; en Mac, Borrar contenidos y ajustes.
- Si funciona, reutilizarlo es mejor que reciclarlo: la Ley 7/2022 de residuos pone la reutilización por delante del reciclado.
¿Qué es un RAEE y por qué un ordenador viejo no se tira a la basura?
RAEE son las siglas de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos: ordenadores, portátiles, monitores, impresoras, móviles y casi cualquier aparato que funcione con corriente o batería. No van al contenedor de resto, ni al amarillo, ni se dejan junto a los contenedores.
La razón es doble. Estos aparatos llevan materiales que se pueden recuperar y componentes que requieren un tratamiento específico. Además, el disco duro puede guardar fotos, documentos, contraseñas o datos de clientes. En España, el Real Decreto 110/2015 regula cómo se recogen y se tratan, y establece que la responsabilidad del usuario termina cuando entrega el aparato en un punto de recogida de su ayuntamiento, en un distribuidor, en un gestor o en la red de un productor.
¿Qué hacer con un ordenador viejo? Tabla de decisión
La mejor salida depende del estado del equipo, no de su edad. Esta tabla resume qué hacer en cada caso (normativa a noviembre de 2026).
| Situación de tu ordenador | Mejor opción | Qué tener en cuenta |
|---|---|---|
| Funciona, pero va lento | Reutilizarlo y ampliarlo | Más memoria RAM y un SSD suelen bastar para darle años más |
| Funciona y ya no lo necesitas | Donarlo o venderlo | Borra antes los datos y explica con sinceridad su estado |
| No admite Windows 11 | Valorar el cambio, o reutilizarlo sin conexión a internet | Windows 10 dejó de recibir actualizaciones de seguridad el 14 de octubre de 2025, según Microsoft |
| No enciende o tiene una avería cara | Reciclarlo como RAEE | Entrégalo en un punto limpio, en una tienda al comprar otro o a un gestor autorizado |
| Son equipos de una empresa o un colegio | Gestor autorizado con certificado de borrado | Los RAEE profesionales tienen su propio régimen en el real decreto |
¿Se puede reutilizar un ordenador viejo?
Sí, y suele ser la opción más barata y la que más cuida el medio ambiente. Un portátil o un sobremesa de hace unos años casi siempre tiene salvación si el problema es la lentitud, porque la causa habitual es un disco duro mecánico y poca memoria.
En el taller de Jet Computer ampliamos memoria y sustituimos almacenamiento a menudo: añadir RAM y cambiar el disco duro por un SSD es de las mejoras que más vida dan a un equipo. Después puedes darle un uso sencillo: ordenador para los estudios de los niños, equipo para navegar y ver correo, segundo puesto de trabajo o equipo de repuesto. Si no admite Windows 11, es mejor limitarlo a tareas sin datos sensibles y con cuidado en internet.
¿Cómo borrar los datos de un ordenador antes de entregarlo?
Haz una copia de seguridad de lo que quieras conservar y restablece el equipo. Formatear o borrar archivos no basta: con herramientas de recuperación se pueden volver a leer. Por eso conviene usar la opción de limpieza completa que traen Windows y macOS.
En Windows 11:
- Abre Configuración > Sistema > Recuperación.
- En Opciones de recuperación, pulsa Restablecer PC.
- Elige Quitar todo.
- Activa Limpiar datos. Tarda más, pero dificulta recuperar los archivos borrados.
Microsoft recomienda esta opción si vas a regalar, reciclar o vender el equipo, pero avisa de que no cumple los estándares oficiales ni del sector para el borrado de datos. Para un uso doméstico es suficiente. Si el equipo ha tenido datos de clientes o información confidencial, hace falta un borrado certificado. Puedes ver los pasos en la ayuda de Microsoft sobre cómo restablecer el equipo.
En un Mac con chip de Apple o chip de seguridad T2: abre Ajustes del Sistema > General > Transferir o restablecer y pulsa Borrar contenidos y ajustes. Apple pide la contraseña de tu usuario y la de tu cuenta de Apple, y el proceso cierra tu sesión en sus servicios.
Antes de entregar el equipo, retira también las pilas o baterías extraíbles, y comprueba que no te dejas la tarjeta de memoria o un USB dentro.
¿Se puede donar o vender un ordenador viejo?
Sí, siempre que funcione. El Real Decreto 110/2015 pide a los usuarios que, cuando sea posible, destinen los aparatos usados a un segundo uso, entregándolos a entidades sociales sin ánimo de lucro o a establecimientos de segunda mano.
- Donarlo: pregunta primero a la entidad qué necesita y si acepta equipos con varios años. Entrégalo ya borrado, con el cargador.
- Venderlo a un particular: indica el modelo, los componentes y los defectos reales (batería, bisagras, teclado). Una descripción sincera evita devoluciones.
- Venderlo a una empresa de reacondicionado: es habitual cuando son varios equipos. Pide que te indiquen cómo borrarán los datos.
La ley lo explica con un concepto: la preparación para la reutilización, que consiste en comprobar, limpiar o reparar un aparato que se ha convertido en residuo para que vuelva a usarse.
¿Dónde se recicla un ordenador viejo?
Si no funciona o no merece la pena arreglarlo, tienes tres vías (las dos primeras son gratuitas para los hogares):
- Punto limpio municipal. Aceptan RAEE de hogares, aunque cada ayuntamiento fija sus condiciones: horarios, cantidades o si exigen estar empadronado. Consulta la web de tu ayuntamiento antes de ir.
- Tienda donde compras uno nuevo. El distribuidor debe aceptar el equipo viejo al venderte uno equivalente (más abajo).
- Gestor autorizado o red de un productor. Son empresas con autorización para tratar residuos electrónicos. Es la vía que deben usar las empresas.
Evita los recogedores de chatarra sin autorización que pasan por la calle: no garantizan el tratamiento correcto ni el destino de tus datos.
¿Puedo dejar el ordenador viejo en la tienda al comprar uno nuevo?
Sí. Según el artículo 22 del Real Decreto 110/2015, los distribuidores deben aceptar, cuando compras un aparato doméstico nuevo, la entrega gratuita de un residuo de tipo equivalente. Si no lo entregas en el momento de la compra, deben indicarte por escrito un plazo máximo para hacerlo, que no puede ser inferior a 30 días naturales.
Si lo entregas al comprar, el distribuidor te da un justificante o albarán con la fecha, el tipo de aparato y, si es posible, la marca y el número de serie (artículo 23). Guárdalo. Hay una segunda regla: las tiendas con al menos 400 m² de zona de venta de aparatos eléctricos y electrónicos deben recoger sin compra los RAEE muy pequeños, los de ninguna dimensión superior a 25 cm. Un portátil o un sobremesa casi nunca entran en esa categoría. Si compras online, pregunta al vendedor cómo gestiona la recogida.
La norma completa está en el texto consolidado del Real Decreto 110/2015 en el BOE.
¿Qué hacer con los ordenadores viejos de una empresa o un colegio?
Cuando son varios equipos y contienen datos de clientes, alumnos o empleados, la salida correcta es un servicio de gestión de activos tecnológicos (ITAD). Los puntos limpios están pensados para residuos de hogares y los equipos profesionales pueden no admitirse.
Un servicio completo incluye inventariado, auditoría técnica de cada equipo, borrado seguro y un certificado individual por dispositivo (fabricante, modelo, número de serie, método, fecha y resultado). Cuando el borrado lógico no es posible, se destruye el soporte. Lo que se puede reutilizar se repara y se vuelve a vender, y lo que no, va a gestores autorizados.
Esto es lo que hace Jet Computer con empresas, organizaciones y centros educativos: retirada de los equipos antiguos, borrado con herramientas validadas por ADISA, valoración económica y reparación o reacondicionamiento de lo que tiene salida.
¿Cambias de ordenador? Empieza con uno revisado
Renovar el equipo es el mejor momento para decidir qué hacer con el viejo. Reutilizar antes que desechar es la forma más directa de cuidar el medio ambiente: un equipo que sigue en uso es un residuo que no se genera.
En Jet Computer tenemos ordenadores y portátiles reacondicionados que pasan por una auditoría técnica, un borrado seguro y un control de calidad en nuestras instalaciones de Leganés, con 2 años de garantía en los reacondicionados.
Preguntas frecuentes sobre qué hacer con un ordenador viejo
¿Puedo tirar un ordenador viejo a la basura?
No. Un ordenador viejo es un RAEE y no debe ir al contenedor de resto, al amarillo ni quedarse junto a los contenedores. Hay que entregarlo en un punto limpio, en una tienda al comprar uno equivalente o a un gestor autorizado. Antes, haz una copia de seguridad y borra tus datos.
¿Dónde puedo llevar un ordenador viejo gratis?
Los hogares pueden llevarlo al punto limpio de su ayuntamiento o dejarlo en la tienda donde compren uno nuevo equivalente. Si funciona, también puedes donarlo a una entidad social. Consulta antes las condiciones de tu punto limpio, porque cambian de un municipio a otro.
¿Una tienda está obligada a quedarse mi ordenador viejo?
Sí, cuando compras uno nuevo de tipo equivalente. El distribuidor debe aceptarlo gratis (artículo 22 del Real Decreto 110/2015) y, si no lo entregas en el momento, darte por escrito un plazo de al menos 30 días naturales. Sin compra, solo está obligado con los aparatos muy pequeños, de hasta 25 cm, en tiendas grandes.
¿Tengo que borrar el ordenador antes de reciclarlo?
Sí, es lo más importante. Haz una copia de seguridad y restablece el equipo con la opción de limpieza completa: en Windows 11, Quitar todo con Limpiar datos; en Mac, Borrar contenidos y ajustes. Si el equipo guardó datos de clientes o información confidencial, necesitas un borrado certificado.
¿Es mejor reutilizar o reciclar un ordenador viejo?
Reutilizarlo, si funciona. La Ley 7/2022 de residuos prioriza la prevención y la preparación para la reutilización antes del reciclado. Ampliar la memoria o cambiar el disco por un SSD suele darle años más. Si está averiado o es inviable, se recicla como RAEE.
¿Qué hago con los ordenadores viejos de mi empresa?
Entrégalos a un gestor autorizado o a un servicio de gestión de activos tecnológicos que te dé un certificado de borrado por dispositivo. Los puntos limpios están pensados para residuos de hogares. Pide siempre un justificante de la entrega y del borrado.